Chico Mendes nasceu em 15 de dezembro de 1944, em Xapuri, no estado do Acre. Seu nome verdadeiro era Francisco Alves Mendes Filho.
Filho de seringueiros, trabalhou desde criança na extração do látex das seringueiras na Floresta Amazônica. Ao longo da vida, tornou-se líder sindical e defensor dos trabalhadores rurais e do meio ambiente.
Chico Mendes lutava contra o desmatamento da Amazon Rainforest e defendia a criação de reservas extrativistas, áreas protegidas onde os seringueiros poderiam viver e trabalhar de forma sustentável, sem destruir a floresta.
Na década de 1980, ganhou reconhecimento internacional por sua atuação em defesa da natureza e dos direitos dos povos da floresta. Sua luta contrariava interesses de fazendeiros e grileiros que promoviam o avanço da pecuária e do desmatamento.
Em 22 de dezembro de 1988, Chico Mendes foi assassinado em frente à sua casa, em Xapuri, por causa de seus conflitos com fazendeiros da região. Sua morte causou grande repercussão mundial e transformou Chico Mendes em símbolo da defesa ambiental.
Seu legado permanece vivo na luta pela preservação da Amazônia e pelos direitos dos trabalhadores rurais e povos tradicionais.
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